• El mexicano lleva nueve partidos consecutivos de suplente
Márquez y Milito aún no han jugado juntos


MARCOS LÓPEZ
Sin los centrales titulares jugará mañana el Barcelona. Y sin el nueve titular. A Pep Guardiola le toca recomponer el equipo atrás y delante para enfrentarse al Arsenal. No estará Piqué, el central que le dio la asistencia a Ibrahimovic en el primer gol azulgrana en el Emirates Stadium de Londres. Guardiola debe inventar en Europa un eje central nuevo de la zaga.

Cuando mira al vestuario, Pep Guardila sabe desde hace menos de una semana que le quedan dos centrales (Márquez y Milito) para enfrentarse mañana al Arsenal por las sanciones de Puyol y Piqué, los titulares indiscutibles en esa zona. Ambos defensas catalanes han jugado 21 de los 47 partidos oficiales de la temporada (el 44%) y, curiosamente, los dos que tiene a su disposición –Chigrinskiy no está inscrito en Europa– no han compartido ni un solo minuto del curso. Márquez y Milito, los dos centrales a los que mira Guardiola desde hace días, no han jugado juntos esta temporada. Quizá mañana las circunstancias le hagan estrenarse como pareja.

Por si acaso, el técnico no quiso correr ningún riesgo con ellos el sábado. Tanto el mexicano como el argentino estaban en el banquillo. Pero Guardiola ni siquiera los hizo calentar ya que prefirió apostar por la pareja Piqué-Chigrinskiy, provocando así el sorprendente retorno del ucraniano a la titularidad después de tres meses de ausencia. Márquez y Milito quedaban así protegidos.
Son esas las opciones naturales para el técnico. Le faltan dos centrales, pues pone a los dos centrales que tiene. «No tengo ninguna sensación de inseguridad, solo faltaría que no confiara en mis centrales», dijo Guardiola el viernes, antes de enfrentarse al Athletic. Aunque el entrenador también podría recurrir a la opción de Touré, que ya empleó con éxito en la pasada temporada, tanto en la semifinal europea con el Chelsea como en la final contra el Manchester y la final copera frente al Athletic. «Entonces, nos salvó y nos dio mucho», recordó Guardiola quien deslizó luego, y sin que nadie se lo preguntara, la posibilidad de emplear a Abidal como central. Pero sería muy complicado porque coincidirían hasta tres zurdos en la zaga (Milito, Maxwell y el lateral francés) y un solo diestro: el lateral Alves.

SOLO 17 MINUTOS
Esa confianza en las centrales que le quedan para mañana sí que ha obtenido una respuesta inmediata de Milito. El defensa argentino ha jugado a un extraordinario nivel –no ha sido titular todavía en ningún partido de Champions–, sorprendiendo al propio entrenador por su meteórica inclusión en la elite tras estar 20 meses gravemente lesionado. Con Márquez, en cambio, la situación es distinta. El mexicano, una de las debilidades de Guardiola, ha bajado mucho en su rendimiento.
Ha bajado tanto que el técnico lo ha dejado en el banquillo durante los últimos nueve partidos. Fue titular en Stuttgart (el 23 de febrero) y el técnico ya lo sustituyó cuando no se llevaba ni una hora. Desde entonces, Márquez no se ha despojado del chándal. Tan solo se lo quitó en Zaragoza. Apenas 17 minutos ha jugado en el último mes y medio.