• Los azulgranas se sitúan a un paso de la final de la ACB tras ganar en el Palau
El Regal Barça resuelve una situación crítica ante el Unicaja


LUIS MENDIOLA
La consistencia de Vázquez y el talento de Lakovic y Andersen sacaron ayer al Regal Barça de un complicado atolladero frente al Unicaja, en el estreno de las semifinales de la ACB en el Palau (70-62). El equipo de Aíto lo tuvo todo de cara para gestar una sorpresa que hubiera rodeado de dramatismo el viaje a Málaga de los azulgranas el viernes.
Controló el Unicaja el partido hasta los últimos cinco minutos (54-58), redujo a la mínima expresión la producción de Navarro y de la línea exterior barcelonista, pero le faltó concentración para rematar el trabajo y eso abrió la puerta al triunfo al Regal Barça, que se queda a un paso de repetir la final de la ACB.
Xavi Pascual resumió el sentir general a la perfección. "Lo mejor fue el resultado", admitió. Y Aíto García Reneses reforzó esa idea. "Hemos perdido una oportunidad de oro, porque ellos no han jugado bien. Se me hace difícil pensar que tengamos otra oportunidad así".
No llegó a encontrarse cómodo el Barça en todo el partido, a excepción del primer cuarto y de los cinco minutos finales, en los que sus jugadores mostraron mucha más entereza para resolver las posesiones determinantes, en especial por parte de la pareja interior Andersen-Vázquez y también de Lakovic, que supieron tirar del colectivo, ante el día negado de Navarro en ataque (1 de 6 en tiros de dos, 1 de 7 en triples).
Una secuencia de tres jugadas resumió, de forma gráfica, la mentalidad de unos y otros en el desenlace. Con 54-58 (m. 35), después de un 2+1 de Ndong, el Unicaja cedió, en apenas un minuto, dos tiros libres a Andersen, un mate de Vázquez y tras el saque de fondo, un robo de balón de Lakovic y una canasta bajo el aro que dio la vuelta al marcador.

PROBLEMAS CON CABEZAS
La puesta en escena del Regal Barça no hizo presagiar, desde luego, tantos apuros, a pesar de que el cuadro de Pascual se encontró con un ambiente frío, con un Palau semivacío, lejos de lo que se espera en un play-off tan determinante, como si la resaca por el triplete hubiera saciado de emociones fuertes al aficionado.
En el primer cuarto, la defensa del Barça construyó el camino, cediendo solo dos canastas en juego a un Unicaja excesivamente precipitado (17-7). Pero a partir de las rotaciones, Aíto encontró la forma de equilibrar el pulso para los malagueños.
El acierto de Cabezas con tres triples seguidos, superando todos los emparejamientos con los bases azulgranas, permitió un parcial de 0-12 que devolvió el latido al Unicaja. Las acciones de Archibald en la zona y también el trabajo de Jiménez, haciendo evidente la ausencia en el Barça de un alero alto resolutivo que le diera réplica, se convirtieron también en dos ecuaciones de difícil resolución para los barcelonistas.
Sin inspiración ofensiva, fue el trabajo cerca de la zona lo que, al final, reactivó al Barça. El equipo de Pascual blindó su rebote y las acciones precipitadas del Unicaja y sus tiros libres acabaron por certificar un triunfo que lo deja en una posición envidiable en la semifinal.

70- Regal Barcelona : Lakovic (14), Navarro (12), Barton (2), Andersen (12), Santiago (3) -cinco inicial-; Basile (8), Vázquez (11), Ilyasova (5), Sada (2) y Grimau (1).
62- Unicaja: Cook (3), Rodríguez (2), Welsch (4), Jiménez (5), Ndong (14) -cinco inicial-; Gomis (4), Cabezas (15), Archibald (8), Kelati (3) y Haislip (4).
Árbitros: Mitjana, Hierrezuelo y Redondo. Eliminaron a Carlos Jiménez en el Unicaja.
Incidencias: Primer partido de las semifinales por el título de la Liga ACB, disputado en el 'Palau Blaugrana' con una asistencia de 4.821 espectadores..