• "Si derrotamos al Barca completaremos una temporada increíble", dice Cristiano Ronaldo
El Manchester se conjura para cerrar el curso con matrícula


RAÚL PANIAGUA/EP
Apenas habían pasado unos minutos desde el final del partido ante el Arsenal que daba al Manchester United su 18ª Liga y todo el vestuario ya pensaba en una única meta: la final de la Champions en Roma. Desde el técnico Alex Ferguson al supermediático Cristiano Ronaldo, pasando por el veterano Ryan Giggs o el novato Macheda. Todos han marcado en rojo el partido del Olímpico y se han conjurado para cerrar un año histórico tras la conquista de la Premier, el Mundial de Clubs, la Supercopa y la Carling. "Si derrotamos al Barca completaremos una temporada increíble", resume el astro portugués.
El Barça y el Manchester United llevan vidas paralelas. Llevan un curso excelente y persiguen la matrícula de honor. Tienen la mayor parte del trabajo hecho, pero falta el título más difícil, el más glorioso. Mientras Pep Guardiola podrá reservar a las estrellas que desee en la última jornada de la Liga ante Osasuna, Ferguson hará lo mismo en el intrascendente duelo frente al Hull City, que cierra el domingo la Premier.

DESCANSO A LAS ESTRELLAS
Y como le ocurre al Barça, que se mide con un rival que se juega la permanencia, el Manchester se enfrenta al increíble Hull, un equipo que sorprendió a todos en el inicio de la Premier pero que ahora está a un punto del descenso. El veterano técnico escocés dará descanso a hombres como Van der Sar, Ferdinand, Vidic, Carrick, Evra, Cristiano Ronaldo y Rooney, la columna vertebral de los diablos rojos. Como le ocurre a los azulgranas, la Premier ya no existe. Solo importa la cita de Roma. "El Manchester solo tiene tres Copas de Europa. No son suficientes, creo que es poco para un club tan importante. No hay que dejar escapar la oportunidad de ampliar el palmarés", dice el técnico escocés, que no piensa en la retirada pese a sus 67 años, 23 de ellos en el banquillo del United.

LA VOZ DE LA EXPERIENCIA
Ferguson recibió ayer los elogios de Eric Cantona, uno de los mitos de Old Trafford, que está haciendo su pinitos en el cine con el filme Looking for Eric. Poco le importa al viejo escocés que Rafa Benítez se negara a felicitarle por la Premier. El preparador del Liverpool mantiene una relación distante con Ferguson, que solo piensa en ampliar su currículo de éxitos.
Lo mismo opina Giggs, la voz de la experiencia en el vestuario. A sus 35 años, lleva más de 800 partidos con el campeón inglés. "Los que llevamos mucho tiempo le hemos dicho a los más jóvenes: 'Esto no pasa cada temporada. Yo tardé nueve años en lograr mi segunda Champions y vete a saber cuándo llegaremos a otra final'", comenta el interior galés, un ejemplo de ambición.
Giggs, que fue titular el sábado en Old Trafford en el duelo contra el Arsenal, confía en jugar la final de Roma. "Desde que gané el título del año pasado solo pienso en lograr otra vez la corona. Queremos ser los primeros de la era moderna en repetir título", añade. Con el formato actual de la Liga de Campeones, ningún equipo ha sido capaz de repetir éxito. El último fue el Milan, que ganó en los años 1989 y 1990.

LESIÓN DEL META SUPLENTE
Giggs no se fía del Barça. Ni siquiera se considera favorito. "La final está al 50%. Son dos grandes equipos y puede ganar cualquiera". El galés no es el único veterano del rival azulgrana. Aunque solo lleva en el club desde el 2005, Van der Sar se ha convertido en uno de los pesos pesados. "Ganar la Liga fue muy importante, pero lo más grande está por venir", afirmó el portero holandés. Ben Foster, el guardameta suplente, será baja durante nueve semanas por una rotura de ligamentos en el dedo pulgar.