• El Arsenal fue el último enemigo inglés al que derrotó el Barça de Rijkaard y Ronaldinho en la final de Saint Dennis
...y Henry perdió en París


RAÚL PANIAGUA/EP
Han pasado tres años pero han cambiado muchas cosas, tantas que incluso la estrella del rival es ahora uno de los baluartes azulgranas. El 17 de mayo del 2006 el Barça se convirtió en el rey de Europa en Saint Dennis. De aquella alineación titular solo quedan cuatro jugadores: Valdés, Márquez, Puyol y Etoo. Iniesta, que entró por Edmilson en el descanso, también. Messi y Xavi, lesionados, no pudieron ser protagonistas. Todos esperan repetir la hazaña en Roma. También Thierry Henry, que hizo un partidazo en París pero acabó hincando la rodilla.
Aquel Barça de Frank Rijkaard también era arrollador. Sin llegar a la precisión y el encanto del equipo de Pep, aquel conjunto dirigido por Ronaldinho alcanzó su máximo esplendor en Saint Dennis. Un gol de cabeza de Campbell amenazó con llevarse por delante las ilusiones culés, pero Etoo y Belletti remontaron en el último cuarto. A las 22.54 horas, el capitán Carles Puyol elevó al cielo parisino el trofeo, el segundo título europeo después del logrado por el Dream team en 1992.
Horas después de aquella decepción, Henry plantó al Barça y renovó con el Arsenal hasta el 2010. "Es lo que me pide el corazón. No puedo dejar a los fans. Son como mi familia", declaró entonces el capitán de los gunners en una conferencia de prensa acompañado por Wenger. Pero el astro francés no decía toda la verdad. Siguió un año más en Londres y en el verano del 2007 cumplió su sueño de jugar en el Camp Nou.
Ayer no pudo participar en Stamford Bridge, pero Guardiola le tiene un sitio reservado en el once de Roma, junto a Messi y Etoo, el mejor ataque de la historia del Barça. Allí, en el estadio Olímpico, Titi podrá conquistar el único título importante que le falta. Con un Mundial, una Eurocopa y tres Ligas en su expediente, el delantero francés tiene una ocasión única para completar un palmarés envidiable.