BALONCESTO
Pascual: "El partido con el Maccabi es como una final"


Luis Mendiola
El Barcelona recibirá esta noche al Maccabi Tel Aviv (19.45) en un partido crucial en el Top 16 de la Euroliga, sobre todo después de la derrota en la primera jornada en la cancha del Real Madrid, y que obligará a un dispositivo de seguridad especial por las connotaciones extradeportivas de la visita del cuadro israelí tras el conflicto de Gaza.
"Es un partido crucial para los intereses del equipo, para nosotros es como una final", admitió el técnico del Barça Xavi Pascual, para reconocer que la derrota en Vistalegre de hace una semana ha dejado sin colchón al conjunto azulgrana. "El Maccabi afronta este partido sin la necesidad de ganar que tenemos nosotros y debemos ser capaces de controlarnos, sobre todo si el partido se complica o sigue un guión mucho más cerrado de lo que nos gustaría", apuntó.
Ante la ausencia del base esloveno Jaka Lakovic, que deberá estar los dos próximos meses de baja para someterse a una operación de un tumor benigno en las fosas nasales, el técnico del Barça reconoció que es una noticia "triste" por el jugador pero que el equipo debe estar por encima de una ausencia y tirar adelante con los dos bases actuales, Victor Sada y André Barrett. "Esperemos que Barrett dé una paso adelante y esté bien en un partido de tanta trascendencia", comentó sobre el estadounidense, que está rindiendo por debajo de lo esperado.
Sobre la posibilidad de que se produzcan situaciones extrañas en el Palau por la estancia del equipo israelí en Barcelona, que ha obligado a los Mossos d'Esquadra a poner en marcha un plan de seguridad extremo, Pascual afirmó que su trabajo es conseguir que el equipo "esté preparado y no le afecte nada".
El capitán azulgrana Roger Grimau, por su parte,admitió que afrontará el partido de esta tarde con mucha motivación. "Personalmente tengo una espina clavada por lo del año pasado", dijo en referencia al cruce de cuartos de final en la Euroliga, en el que el Barça quedó eliminado.
El Unicaja, por su parte, cayó ayer en Málaga ante el Panathinaikos (69-81) en el Grupo G. Jasikevicius anotó 18 puntos para los atenienses. Haislip, con 14, fue el mejor de los malagueños. El Partizan superó al Lottomatica Roma (84-76); el CSKA Moscú, al Cibona (87-61) y el Montepaschi Siena, al Fenerbahce (87-79).