• El descarte más sorprendente es el de Cristiano Ronaldo
Messi coloca a Puyol, Xavi e Iniesta en su once ideal del 2008


EDWIN WINKELS / EP

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Xavi es un fenómeno, Puyol un gran líder y Andrés Iniesta siempre está en el lugar adecuado y en el momento justo. Si alguien tuviera dudas sobre lo que piensa Leo Messi de sus compañeros en el Barça, el argentino los coloca en un pedestal en la encuesta que está realizando la UEFA, en su página web, sobre el once ideal del 2008. Y coloca, por supuesto, a los tres azulgranas --los únicos elegibles del Barça junto al propio Messi-- en su equipo favorito.
A petición de www.uefa.com, Messi es la primera estrella que emula a los internautas y ha compuesto su mejor once con algunas elecciones sorprendentes, sobre todo en los descartes. Además de Xavi, Puyol e Iniesta forman parte de su selección preferida Cesc Fàbregas, compañero de Messi en las categorías inferiores azulgranas, y su compatriota Kun Agüero. Pero Messi prescinde, además de sí mismo, de Cristiano Ronaldo, que le arrebató el Balón de Oro, y de los cinco madridistas que proporciona la UEFA para elegir: Casillas, Sergio Ramos, Pepe, Sneijder y Robben.
En la portería, Messi prefiere a Petr Cech (Chelsea) porque "tiene unas manos muy seguras". En la defensa ha colocado, al lado de Rio Ferdinand (Manchester United), "que es muy difícil de superar", a Puyol: "Carles es un líder, tiene un optimismo contagioso y nunca pierde el balón. Es un gran capitán".

Elección por puestos
La elección se hace por puestos, con cinco jugadores para cada demarcación, a excepción del centro de la defensa (10 elegibles) y la delantera (otros 10). Como lateral derecho, Messi opta por el brasileño Maicon, del Inter, por encima de Sergio Ramos, entre otros, y en la izquierda sorprende con Giovanni van Bronckhorst (Feyenoord), excompañero suyo en el Barça, en lugar de Capdevila (Villarreal) o Evra (M. United).
El centro del campo es casi en exclusiva para sus tres amigos, todos miembros de la selección española y, cada uno a su manera, magos del balón y con gran visión de juego. En el centro se juntan Xavi y Cesc, en lugar de otros candidatos como Senna, Ballack, Arshavin o Lampard. "He escogido a Xavi porque creo que el círculo central es su hábitat natural. Se siente cómodo y domina todo lo que pasa en esa zona. Es un fenómeno", concluye la Pulga. Sobre Fàbregas dice que, además de ser su compañero y amigo en el fútbol base azulgrana, "ha crecido muchísimo como jugador y ha tenido un 2008 excelente en el Arsenal".
Por la izquierda jugaría, en una posición que es suya, Iniesta, que para Messi supera a Sneijder, Robben, Silva y Ribéry. "Andrés ha confirmado, en el 2008, lo gran jugador que es. Siempre está en el sitio adecuado para ayudar al equipo". El único extraño en la zona media es, por la derecha, Javier Zanetti (Inter), el capitán de la selección argentina al que Messi prefiere, cómo no, en lugar de Cristiano Ronaldo.
Arriba la elección es difícil con 10 candidatos de lujo. El argentino no solo prescinde de su compañero Etoo, sino también de Villa, Torres, Güiza, Del Piero, Ibrahimovic, Benzema y Adebayor y escoge a Wayne Rooney y a Agüero. "Rooney representa ese tipo de jugador que me encanta y del Kun solo puedo decir que lo adoro porque juega como los dioses".