• Los azulgranas, muy inconsistentes, fueron a remolque todo el partido
El Tau roza el título tras tumbar al Barça de nuevo en el Palau (74-78)


LUIS MENDIOLA
El Barça agoniza en la final de la ACB, cuando hace solo unos días parecía presentarse en la pelea por el título radiante de salud y confianza. El Tau ha hecho cambiar el diagnóstico de forma radical con dos victorias inapelables en el Palau, sobre todo la de ayer (74-78), en la que el conjunto vitoriano, sin ningún alarde especial, dominó de principio a fin. No parece que quede demasiado margen para la sorpresa si no se produce un giro de 180 grados en el equipo de Xavi Pascual, cosa bastante improbable a estas alturas. En principio solo queda extender la fecha que certifique la defunción azulgrana, porque el Tau dispondrá de tres oportunidades de match-ball --la primera este martes-- para levantar la segunda de Liga de su historia.
De repente se ha encontrado el Barça con una marcha menos en esta final de las que dispuso en el cruce frente al DKV Joventut. Y eso lastra su juego. Es otro equipo. Mucho más pesado. Con menos pegada. Y también con menos recursos. Es una metamorfosis que no tiene demasiada explicación. Como si alguien hubiera accionado un interruptor, descargando de energía al equipo, que ahora se mueve con más corazón que cabeza. Sin la agresividad y la ambición que parecía impulsarle en las dos anteriores eliminatorias. Y ese efecto se nota más que nunca en jugadores como Acker, que era el más valorado y el mejor anotador en estos play-off ¿Dónde está ahora? Desaparecido. Igual que el resto con algunas honrosas excepciones como Ilyasova y Grimau.
Es una imagen totalmente opuesta a la del Tau, que se maneja en este play-off final con parsimonia y seguro de todos sus movimientos. Se aplica en la cancha con la precisión de un cirujano. Como recreándose. Un golpe aquí, otro golpe allá, castigando a su rival. Como un depredador cuando juega con su presa, consciente de que al final caerá.

A LA CONTRA
En lugar de verse ayer a un equipo con ánimo de revancha, ansioso en definitiva por demostrar sus opciones en la final, el Barça recuperó la imagen de equipo inseguro, desconcertado de antes de los play-off que, a estas alturas, parecía más que olvidada. Como si el haber conseguido el primer objetivo, el pase a la final y con ello la clasificación para la Euroliga, hubiera relajado el músculo de los barcelonistas. Así el Tau, otra vez, fue el que tomó la iniciativa, el que abrió con una facilidad insultante el marcador (2-10) en cinco minutos, los que le tardaron los azulgranas en conseguir una segunda canasta. En esta ocasión, no hizo falta Splitter, porque Mickeal se encargó de quebrar la resistencia azulgrana, cargando con personales a Acker (se fue al banquillo a los cinco minutos y jugó ocho), a Grimau (dos faltas a los ocho minutos) y siendo demoledor cerca del aro. El Barça tuvo que aferrarse a algunos detalles de Ilyasova, al corazón de Basile y un par de acciones Lakovic (muy espeso en este tramo final) para seguir el rastro del Tau (38-40 en el descanso), ya que era incapaz de poner el propio.
Pero ese tono agónico no le abandonó de principio a fin. Se esforzaba el equipo de Xavi Pascual, conseguía apretar el marcador en alguna racha individual --seis puntos de Pepe Sánchez apretaron el partido en el tercer cuarto (51-53)-- pero enseguida el Tau volvía a darle el acelerador y abría de nuevo distancias, como en un juego perverso en el que se adivinaba el final. Solo era necesario que los jugadores de Spahija aprovecharan su momento. Y eso sucedió con dos acciones de tres puntos de Prigioni y Teletovic en el tramo decisivo (65-72, m. m. 38) que ya puso inalcanzable el partido para los barcelonistas, tanto como parece que tiene ahora mismo esta final.

74 - AXA Barcelona: Lakovic (9), Basile (9), Acker (2), Ilyasova (15), Marconato (4) --quinteto inicial-- Grimau (11), Sánchez (8), Vázquez (1), Kasun (8), Neal (5) y Trias (2)
78 - TAU Vitoria: Prigioni (3), Rakocevic (17), Mickeal (20), Teletovic (13), Splitter (12) --quinteto inicial-- Planinic (6), Vidal (2), Jasaitis (-), Singleton (1) y McDonald (4).
Árbitros: Daniel Hierrezuelo, José Antonio Martín Bertrán y Juan Carlos García González.
Incidencias: Palau Blaugrana. 7.249 espectadores.