El Barça recupera la buena imagen europea con un triunfo ante el Schalke (0-1)


JOAN DOMÈNECH
El otro Barça, el que sale a pasear por Europa, responde, disociado del que malvive en la Liga. El que juega en la Champions en busca de la salvación --de la gloria-- camina con paso firme y colocó un pie en las semifinales en una excelente actuación, esta vez completa, aunque también sufriera, demostrando que algo, o mucho, queda del campeón de hace dos años. Orgullo, por ejemplo. E inteligencia para reaccionar, corrigiendo muchos de los errores que colecciona en el torneo liguero.
A ese equipo de estrellas le dio un empujón Bojan Krkic, sublime, esplendoroso, refrescante, de los pocos que enseña siempre la misma cara juegue donde juegue. En casa, en Sevilla o en Gelsenkirchen, salvando al Barça con sus goles. Con el quinto en los cinco últimos partidos, pero el primero en la Champions, lo que le valió para entrar en los libros de la UEFA: es el segundo más joven en anotar en la máxima competición europea. Algo que seguramente habría logrado antes si Rijkaard no le hubiera impedido jugar ante el Celtic, en una decisión que parece más incomprensible cada día que pasa.
El 0-1 invita a pronosticar que el pase a los cuartos de final está encarrilado. Pero hay un pero. Dos precedentes han de mantener activada la alerta ante la vuelta del próximo miércoles. El Schalke se cargó al Mallorca en la temporada 2001-02 venciendo en Son Moix por 0-4 y eliminó al Espanyol (2005-06) por 0-3.

FIDELIDAD AL ESTILO
Queda todavía un largo trecho hasta Moscú, y resulta imprevisible si el Barça llegará a la meta, pero algo parece seguro: este equipo morirá fiel a su estilo. A su discutido estilo en épocas de crisis como la actual. Despreciando las consecuencias que reportó no llenar el centro del campo en la segunda mitad frente al Betis, el equipo jugó, o intentó jugar, como lo hizo en el primer tiempo de Sevilla. A pesar de todos los pesares, de la corpulencia física del Schalke, de la contundencia, de la potencia aérea que destila, del fútbol directo que practica. Con prácticamente la misma alineación, excepto el relevo entre Milito y Thuram. Xavi e Iniesta siguieron a lo suyo, a tocar y tocar, adelante, atrás, izquierda y derecha, hasta encontrar un resquicio por delante. Más precavido, eso sí, el Barça evitó riesgos. Primero adormeció a la hinchada, que solo despertó a ratitos, y luego narcotizó al Schalke, que apenas pudo acercarse al área de Valdés hasta la segunda mitad.
La gran incógnita, a medida que transcurría el partido, era saber si el once de Rijkaard sería capaz de permanecer siempre con el mismo grado de concentración y de rigor en el trabajo. Rigor en defensa para estrechar los marcajes, rigor en el centro del campo para retroceder con prontitud y rigor delante para ofrecer constantes opciones de pase con una continua movilidad.

EL EJEMPLO A SEGUIR
Con mayor o menor acierto, todos cumplieron. El que más, el meritorio de la plantilla, Bojan. Valiente ante tanto músculo, se erigió en el ejemplo a seguir. Si él, con 17 años, toreaba a los defensas, pedía el balón y metía el gol que puede ser decisivo, nadie podía arrugarse en una noche delicada. Bojan demostró que es un futbolista hecho y derecho aunque sea un adolescente y que no necesita ningún tipo de proteccionismo.
Hubo momentos críticos anoche. El Schalke también reaccionó como el Betis, aunque el Barça no se desinflara tanto. La reaparición de Márquez permitió a Rijkaard sustituir a Touré Yaya --que se retiró cojeando-- con un mediocentro de verdad. Asamoah y Altintop gozaron de dos claras ocasiones. Las fallaron y eso salvó a un Barça que mostraba signos de complacencia. Pero ahí se vio también la reacción de equipo inteligente. Dos o tres lesiones, un poco de pérdida de tiempo y varias tarjetas permitieron cerrar el partido en Alemania. Triunfo ante el Schalke 04 gracias al gol de Bojan (m. 12), que le permite al equipo de Rijkaard respirar un poco más tranquilo. Se trata de un valioso triunfo porque permite al conjunto azulgrana colocarse con un pie en las semifinales de la Liga de Campeones. No fue un buen partido del Barça, pero resultó más que suficiente para derrotar al conjunto alemán.   

0 - Schalke 04: Neuer; Rafinha, Bordon, Krstajic, Westermann; Kobiashvili, Altintop (Lovenkrands, 88’), Ernst, Pander; Asamoah (Larsen, 71’) y Kuranyi (Vicente Sánchez, 60’).
1 - FC Barcelona: Valdés; Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal; Xavi, Touré Yaya (Márquez, 71’), Iniesta; Bojan (Sylvinho, 85’), Eto’o (Giovani, 81’) y Henry.
Goles: 0-1, min.11: Bojan.
Árbitro: Kyros Vassaras (Grecia). Amonestó a los locales Pander, Ernst, Larsen y Krstajic y a los azulgranas Milito, Giovanni, Márquez y Puyol. Estadio: Veltins Arena de Gelsenkirchen.