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Un derbi descafeinado que no será siquiera ni un simulacro del enfrentamiento del sábado. Ese día habrá tres puntos cruciales para el Barça. Esta noche, aunque haya en juego un título, la final de la Copa Catalunya (21.45 h., TV-3) vivirá un duelo de canteras, con una representación meramente simbólica de los titulares de ambos equipos. Al Barça le faltan la inmensa mayoría de los internacionales y Frank Rijkaard repitió la misma convocatoria de la semifinal ante el Nàstic. Ernesto Valverde ni siquiera redactó la del Espanyol. Decidirá hoy a qué jugadores desplaza a Sabadell.
"Estoy seguro de que buscarán los dirigentes de la Federació Catalana de Fútbol fechas que sean convenientes para el público y para los clubs", dijo Rijkaard sobre la inoportunidad de la Copa Catalunya. El partido solo servirá para que Thiago Motta adquiera ritmo de competición. Es el único mediocentro defensivo del equipo, sancionado Edmilson y lesionado Rafa Márquez. Una alternativa a la opción de jugar con los tres pequeños (Xavi, Iniesta y Deco) que tan irregulares resultados dio. El Barça solo dispone de 17 jugadores, porque Giuly se quejaba ayer de molestias musculares. Sylvinho, con problemas en una rodilla, pasará una prueba esta mañana

TITULARES DE REGRESO
Rijkaard vio a varios de los titulares que hoy no utilizará. Xavi se entrenó brevemente con el grupo, y Messi trabajó con la selección argentina en el Camp Nou, inmediatamente después del Barça. El técnico saludó a los albicelestes, y aclaró, sonriente, que no había dicho nada especial a los hermanos Milito, que el sábado se enfrentan al Madrid. Etoo y Gio, de regreso a Barcelona, tampoco irán a Sabadell. Serán reservados para la cita del sábado ante un Espanyol muy motivado, según garantizó Valverde.
"No tenemos unas ganas locas de quitar tres puntos al Barça, simplemente queremos ganar. ¿Hay algún problema en ello?", aseguró el técnico blanquiazul, rechazando que se le pueda atribuir una responsabilidad que no le corresponde. "No le vamos a quitar la Liga al Barça si ganamos o empatamos. Cada uno hace su Liga. El hecho de que no dependa de sí mismo es un problema suyo, no nuestro".

MEZCLA DE JUGADORES
El Espanyol utilizará hoy una mezcla de jugadores del primer equipo y del filial, como hizo ante el Lleida en las semifinales. Lo más probable es que reserve a hombres clave como Tamudo, De la Peña y Jarque. Kameni y Luis García están con sus selecciones. David García, Pandiani y Zabaleta están lesionados. Valverde coincidió con Rijkaard en criticar las fechas elegidas para la Copa Catalunya. Tampoco ve inconveniente en que se disputen dos derbis en una semana. "Prefiero al Barça que al Nàstic, ya que la historia de esta temporada no lo hacía muy recomendable", bromeó el técnico, recordando las dos derrotas en la Liga.
Valverde también preferiría no ver a Ronaldinho en la cita liguera. "Entiendo que el Barça haga lo conveniente para que esté, pero vista la jugadas me parece improbable que le den la cautelar". Rijkaard no ocultó su pesimismo al respecto: "Hay que aceptar la decisión del Comité y no pienso en Ronaldinho para el derbi del sábado".