• El Barça contará en pocos días con los dos astros, que están en la recta final de su recuperación
Etoo y Messi, al caer


MARCOS LÓPEZ
Al final de esta semana, Frank Rijkaard podrá saludar a dos nuevos jugadores. Hace meses que el técnico no los ve juntos. Ni él ni el Barça. Samuel Etoo y Leo Messi, dos de los tres delanteros titulares, están al caer. El goleador camerunés, que se ha recuperado antes de lo previsto de su grave lesión en la rodilla derecha, podría empezar el jueves mismo a trabajar con el grupo. Al argentino, que lleva un mes en su país, se le aguarda el viernes para ponerse luego a las órdenes de Rijkaard. En pocos días, dos fichajes de peso para el Barça, justo cuando la temporada enfila el tramo más decisivo.
A Etoo le queda ahora dar el último paso para abrir la puerta del vestuario del Camp Nou y reencontrarse con sus compañeros. De momento, trabaja en solitario, en doble sesión, lejos de las cámaras, manteniendo la privacidad, reprimiendo la ansiedad, cansado ya de pegar botes en el palco cada vez que un delantero mete un gol y él sigue lejos de la hierba. A partir del jueves, si los médicos no deciden mañana lo contrario, será uno más.
Horas antes de que el Barça se enfrente en la Copa del Rey al Zaragoza en la ida de los cuartos de final, Etoo se someterá a una prueba. Mañana se abre el estadio para la cita copera, pero antes diversos médicos (Ramón Cugat, el traumatólogo que lo operó, Ramon Canals, el responsable del club, y Ricard Pruna, responsable del primer equipo) examinarán la rodilla del camerunés.

PENSANDO EN LA CHAMPIONS
Si no hay problemas de última hora, el delantero recibirá el permiso para unirse al grupo. ¿Cuando volverá? No hay fecha fijada. Pero él suspira por jugar algunos minutos en el choque contra el Racing, previsto para el 11 de febrero, cuatro meses y medio después de que se rompiera la rodilla en Bremen. Apenas una semana antes del regreso a la Champions con el Liverpool. Etoo, que no quiso ponerse plazos en su única comparecencia pública al pisar el Camp Nou ("volveré cuando lo diga la rodilla", avisó), ha notado una mejoría en las últimas semanas de entrenamiento, pendiente, eso sí, de confirmarlas en la prueba de mañana. A Messi, que abandonó el Camp Nou a finales de diciembre para hacer la última fase de su recuperación en Argentina, se le aguarda esta semana. Entonces, los médicos del Barça verán si la fractura del quinto metatarsiano ha quedado resuelta.

LEO, EN ROSARIO
De momento, al delantero se le vio el sábado en Rosario, su ciudad natal, acompañado por Juanjo Brau, el recuperador que envió el Barça a principios de enero para acompañar y tutelar su rehabilitación. Estaba Messi subiendo y bajando las largas escalinatas del Parque España de Rosario, potenciando sus piernas, despertando una gran expectación entre los aficionados que daban un paseo matinal por la costa rosarina. Corre Messi por su casa para olvidar un 2006 en el que ha sufrido dos graves lesiones que le han impedido despegar. "Cada vez que veo a mis compañeros me muero por jugar", ha confesado el delantero, que empieza a hacer las maletas para volver a Barcelona.