ENTREVISTA // JOSÉ ANTONIO REYES
J.A. Reyes: "El fútbol que practica el Barça no lo juega nadie"


Joan Domènech
José Antonio Reyes contempló con alegría la victoria del Sevilla en la final de la UEFA. Pagaría lo que fuera por sentir la misma sensación que tuvieron sus antiguos compañeros sobre el césped de Eindhoven. Su reto, el reto del Arsenal, encierra mayores dificultades porque delante estará el Barça, que acaba de revalidar el título de Liga. La recompensa también será más valiosa: la Liga de Campeones, el trofeo más preciado para un futbolista, Mundial aparte.

Sevilla, 1983
Interior izquierdo
Fichó por el Arsenal en enero del 2004

--¿Jugar ante un rival español le produce una sensación especial?
--Por ahora, las experiencias que he tenido contra los españoles han sido buenas. Ganamos al Madrid este año, ganamos al Celta en el anterior y espero que siga la racha. Con el Sevilla jugué cuatro veces ante el Barça en la Liga y el balance tampoco está mal: ganamos un partido, perdimos otro y empatamos dos. Marqué un gol, aquel día en el que jugamos a las 12 de la noche.

--Se enfrentó al Madrid y ahora se medirá con el Barça. ¿Qué le parecen uno y otro equipo?
--Los dos son grandes conjuntos, repletos de grandes futbolistas. Pero ahora mismo, el Barcelona es superior a todos los demás equipos. El fútbol que practica el Barça no lo juega nadie.

--¿A qué atribuye esa diferencia?
--No lo sé. La continuidad, seguramente. El Barcelona lleva varios años con el mismo bloque y el mismo entrenador, y todos ya están compenetrados, se conocen entre ellos. En el Madrid ha habido cambios en las últimas temporadas y ha sido más irregular en los resultados.

--Todo el mundo da por claro favorito al Barça en esta final.
--No nos importa. Ya nos va bien, nos interesa. Toda la gente daba por favoritos al Madrid y a la Juventus en octavos y cuartos y los eliminamos a los dos. Ojalá se repita.

--¿Han llegado más lejos de lo que podían imaginar en septiembre?
--Cuando empiezas una competición nunca te fijas metas. Está claro que nadie daba un duro por nosotros. Solo nosotros, los jugadores, confiábamos en nuestras posibilidades. Es cierto, sin embargo, que hemos ido de menos a más. La victoria del Bernabéu nos ayudó mucho, nos dio mucha confianza.

--¿Cuál será la principal arma del Arsenal para ganar al Barça y conquistar la Champions?
--Salir concentrados desde el primer minuto y buscar la victoria sin miedo. No hay otra. Pero sabemos que tendremos que practicar el mejor fútbol que podamos porque nos enfrentamos a uno de los mejores equipos del mundo.

--Y frenar a Ronaldinho.
--Y a Deco y a Etoo-, a todos. Es verdad que Ronaldinho lo tiene todo y es el futbolista más completo que existe hoy en día, el mejor del mundo. ¿Cómo se le anula? No lo sé, porque no soy defensa. Quien tenga que cogerlo, que lo pare como sea.

--El Arsenal tiene a Thierry Henry.
--Es uno de los tres mejores del mundo. Yo espero que siga aquí muchos años. Lo significa todo para el Arsenal, es el jugador más importante de la plantilla. Marca goles, pero también trabaja muchísimo para el equipo. El Arsenal no puede dejarlo escapar este verano.

--¿Ronaldinho es más importante y decisivo para el Barça o lo es Henry para el Arsenal?
--Los dos. Tal vez lo sea Henry para el Arsenal porque tiene más gol que Ronaldinho. Pero hay un equipo detrás. Nosotros también tenemos una gran plantilla. Gilberto, por ejemplo, no tiene fama, pero es un futbolista importante para nosotros en el centro del campo, porque es el que barre la casa.

--¿Habrá más precauciones de las habituales por tratarse de una final o usted también cree que se puede esperar un buen partido pese a lo que hay en juego?
--Por el estilo ofensivo de los dos equipos, creo que sí se puede esperar un partido abierto y bonito para el espectador.

--¿Ha tenido lío con las entradas, le han llegado muchas peticiones?
--No, porque en Barcelona no tengo muchos amigos. Cesc igual sí. Nos dieron 18. Nunca son suficientes, pero es lo que hay. Para un acontecimiento como este siempre te faltan.

--¿Cree que será titular?
--Me gustaría, claro, como a cualquier jugador que desea jugar una final de la Champions. Espero que confíe en mí y en el campo pueda demostrarle que no se equivocaba.

--Es sevillista, pero nunca ha ocultado que el Madrid es su otro equipo favorito. ¿Eso le motiva más frente al Barça?
--No, no tiene nada que ver. El partido es especial porque es la final de la Champions. Aunque estuviera el Madrid enfrente tendría la misma ilusión y las mismas ganas de vencer que ahora.

--¿Todavía tiene ganas de marcharse de Inglaterra?
--No. Al principio lo pasé mal, pero con la ayuda de los compañeros y de la familia veo que tampoco estoy tan mal aquí. Hombre, tengo claro que como en España no se vive en ningún lado, pero firmé lo que firmé hace dos años y medio y tengo que aguantar con esto.

--¿Lo peor es el clima, la comida, el idioma?
--En invierno es muy duro ver que a las tres de la tarde ya está todo oscuro y hace tanto frío. El idioma también es muy complicado. Y en cuanto a la comida, me la traigo casi toda de España.