BALONMANO • Los azulgranas sólo pudieron ganar de tres goles de diferencia (26-23)
El Barça gana al Portland pero cae eliminado de la Liga de Campeones


MARIO RUIZ

	Jorgensen frena de forma espectacular a Iker Romero  Foto: Jordi Cotrina

El reinado del Barça en Europa terminó ayer en el Palau Blaugrana. Sí, en casa, en la pista mágica, en el escenario talismán que tantas tardes de gloria ha dado al club. La caldera se apagó ante un rival, el Portland San Antonio, que tiró de oficio para eliminar a los azulgranas y clasificarse para las semifinales de la Liga de Campeones. El Barça luchó hasta el final, tuvo la eliminatoria a su alcance, tras el 14-9 con el que se llegó al descanso, pero pagó muy caros los errores que cometió en los últimos 10 minutos del partido. La victoria por 26-23 resultó insuficiente. El Portland hizo valer el 25-21 logrado hace una semana en Pamplona.
El momento de la verdad fue ayer para los navarros. Fue para dos hombres, Lozano y Svensson, a los que hace unos años se les abrió de forma incomprensible la puerta de salida del Palau. Ambos consumaron ayer su venganza. Lozano anotó siete goles en una segunda parte extraordinaria en la que destrozó al Barça desde los nueve metros y Svensson detuvo, a sus 38 años, 10 lanzamientos en una segunda mitad en la que demostró por qué es uno de los mejores porteros de la historia. Entre los dos, y con la ayuda de una sólida defensa, metieron al Portland en unas semifinales en las que se encontrará al Flensburg (Alemania), Veszprem (Hungría) y, casi seguro, al Ciudad Real, que hoy defiende siete goles de renta en la pista del Celje.

BARRUFET, PLETÓRICO
El Barça se despidió de Europa en un partido muy igualado, exento de espectacularidad por la excesiva dureza de las defensas, en el que se desfondó físicamente cuando lo tenía todo a su favor para eliminar al Portland. Al Barça le faltó aire y, sobre todo, frescura mental en el momento decisivo después de haber superado un pésimo inicio en el que los azulgranas sólo anotaron tres goles de penalti en los primeros 14 minutos. Pero el cambio de Salva Puig por Vori en defensa resultó decisivo. El catalán, sensacional junto a Dominikovic, frenó a Balic y el Barça se fue con un esperanzador 14-9 a su favor al descanso gracias a las paradas de Barrufet, algunas espectaculares, y a su seguridad desde los siete metros, ya que Juanín anotó seis penaltis consecutivos, e Iker Romero, otros tres.
Pero ayer faltó algo más. Faltó, sin ir más lejos, tranquilidad en ataque. Faltó dirección en el juego ofensivo para desarmar la rocosa defensa navarra. Es cierto que el Barça no supo cómo frenar a Lozano, pero también lo es que la eliminatoria no se perdió en defensa. Dejar al Portland, el campeón de la Liga española, en 23 goles indica que el Barça defendió con fuerza --sólo cometió un par de errores al dejar escapar dos rebotes de Barrufet-- y que fue capaz de frenar a Balic. El mejor jugador del mundo sólo anotó tres goles en 11 lanzamientos. El problema estuvo en la selección de los tiros azulgranas. El Barça acusó la baja por una lesión de tobillo de Jerome en la segunda parte y cayó en la precipitación a la que le condenó el Portland cuando superó la barrera psicológica de los 21 goles a falta de siete minutos para el final (24-21).

ERRORES EN ATAQUE
Al Barça le faltó decisión, carácter y juego colectivo para remontar la eliminatoria. Los azulgranas creyeron en sus posibilidades, pero no encontraron a nadie que impusiera la jerarquía que necesitaba el equipo en la pista. Iker Romero, muy controlado, Jeppesen y Nagy se precipitaron y seleccionaron muy mal los lanzamientos desde la primera línea. Y, cuando enfrente se encuentra un equipo tan veterano como el Portland, que ya ganó la Copa de Europa del 2001 en el Palau, los errores se pagan.

Barcelona (14+12): Barrufet; Juanín (7, 6p), Nagy (2), Dominikovic, Vori, Jerome (1) y Hernández (3) --equipo inicial--; Peric, Iker Romero (6, 3p), Salva Puig (1), Jeppesen (3), Skrbic (1) y Zvizej (2).
Portland (9+14): Hvidt; Albert Rocas (5), Nikolic (1), Balic (3), Ortigosa (2), Garralda (2) y Ruesga --equipo inicial--; Lozano (8), Lubej (2), Juancho y Jorgensen.