• Rijkaard enderezó el irregular inicio del Barça y completa una racha de ensueño con 11 victorias consecutivas en la Liga
La máquina de los récords


MARCOS LÓPEZ

	Foto: Jordi Cotrina

A inicios de temporada, el Barça era un equipo que vivía plácidamente, como si el sarampión del éxito le hubiera afectado. Pensaba que podía ganar los partidos sin esfuerzo alguno. Así le fue. No sumó ni el 50% de los puntos en las siete primeras jornadas. Luego, el campeón descubrió que debía volver a los orígenes (presión, humildad, organización...). Así de bien le ha ido al Barça, sumando el 100% de los puntos en 11 jornadas. Por eso, luce ya la corona invernal.

A >> Un equipo organizado y, sobre todo, equilibrado
No hay equipo perfecto. Pero si alguno se acerca a ese estatus es el Barça. Al menos, en la Liga española. Es el que más goles marca (45), el segundo que menos encaja (15 frente a los 14 del Sevilla), el que tiene al Pichichi (Etoo), el que gana de todas las maneras (dando espectáculo, como en el Bernabéu, sufriendo, como ante el Espanyol, con o sin Ronaldinho, en Cádiz) y el que más puntos ha sumado en una racha, eso sí, perfecta. Pero lo que ha llevado al Barcelona a ese punto que casi roza la cumbre es el equilibrio que demuestra.
Equilibrio, la palabra que más le gusta a Rijkaard, el técnico que ha guiado al Barça a convertirse en una máquina de batir récords. Es un equipo que defiende bien, ataca aún mejor y, sobre todo, está organizado. Desde hace dos años y medio, coincidiendo entonces con la entrada de Davids, el Barça juega muy bien a fútbol. A veces, baja en su rendimiento. Pero, en cambio, ha obtenido la madurez que le faltaba para llevarse los partidos sin el jogo bonito.
En eso también hay varias pruebas de que el plan futbolístico del Barcelona ha sufrido una positiva evolución. "Cuando hay que jugar bonito, lo hacemos. Cuando hay que repartir, repartimos. Lo importante está aún por llegar", recuerda Etoo, sin fijarse en las huellas que va dejando el equipo en la historia con tan espectacular trayectoria. "Somos ganadores", dice Oleguer, recordando el valioso gen que ha incorporado últimamente el Barça. Gana partidos por el peso de la camiseta.

B >> La aparición de Messi agita a las estrellas
Con Lionel Messi no se contaba. Al menos, desde el principio. Pero la aparición fulgurante del delantero argentino ha tenido varios efectos sobre el equipo. Ahora, el Barça no sólo está inclinado hacia la izquierda, por donde se mueve Ronaldinho. Ahora, la derecha también existe porque hay un jugador desequilibrante, que no se asusta por nada, al que le encanta conducir el balón pegado a los pies, mientras otea el panorama del partido con la cabeza levantada.
Nada parecido a Giuly, claro. Un futbolista que necesita el balón al espacio para aprovechar su velocidad y la gran capacidad de desmarque que tiene. Pero la irrupción de Messi ha resultado tan espectacular que ha eclipsado al delantero francés, cuyo papel en la pasada Liga resultó determinante al conseguir 11 goles siendo el segundo máximo realizador del Barça. Curiosamente, Giuly lleva cuatro tantos en esta temporada; Messi sólo uno.
No sólo eso, la aparición de un jugador distinto y especial, ha vivido el Camp Nou, que lo ha acunado como un ídolo para la afición. Messi se ha convertido en un efecto revitalizador al agitar al resto de las estrellas completando una delantera espectacular con Etoo y Ronaldinho

C >> Sólo 5 jugadores no han logrado marcar un gol
En el Barça marcan casi todos los jugadores. Sólo cinco (Oleguer, Belletti, Xavi, Maxi y Edmilson) no han festejado un tanto. Marca Etoo (18 en la Liga), marca Ronaldinho (10). O sea, las dos estrellas suman 28 de los 45 tantos del campeón (el 62%). Pero el caudal ofensivo de los azulgranas no se detiene en esa pareja de delantero tan letal. Porque el Barça tiene, según determinó la FIFA, al mejor jugador del mundo (Ronaldinho) y al tercero (Etoo). Lo que más resalta del equipo de Rijkaard es que hasta 11 jugadores han marcado goles en la Liga. Hasta Puyol ha logrado celebrar un tanto, siguiendo las consignas de Rijkaard, quien le pidió que sea más agresivo en los saques de esquina. Una cifra que se amplía a 15 futbolistas si se incluye a Gio (en la Copa del Rey), Márquez, Iniesta y Gabri (en la Liga de Campeones).

ENTRE LOS GRANDES DE EUROPA
La productividad ofensiva del Barcelona sólo admite comparación en Europa con el Werder Bremen de Klose y Klasnic, la doble K. El equipo alemán, con 46 goles en 17 partidos, es el más eficaz de Europa, aunque ocupa la tercera posición de la Bundesliga. El Bayern, el líder, sólo ha marcado 35 tantos. En Italia, la Juventus de Fabio Capello suma 40 y en Inglaterra, el Chelsea de Jose Mourinho ha logrado un gol más que el Barcelona (46), pero en 21 encuentros. O sea, en la comparación también resulta lógico que los azulgranas lo superen. Puestos a comparar, la gran diferencia de puntos que separa al Madrid del Barça (13) se explica también en la capacidad ofensiva de cada equipo. Los azulgranas, que tienen al pichichi de la Liga (Etoo), suman 16 goles más que el Madrid, que ha logrado 29.

D >> Valdés encaja 5 goles en dos meses de Liga
En el primer mes de Liga, Víctor Valdés escuchó susurros de desaprobación. Al portero menos batido de la pasada temporada, al trofeo Ricardo Zamora, no se le dio tregua. Pagaba entonces el meta azulgrana las lagunas estructurales de un equipo que encajó 10 goles en 7 jornadas (1,4 por partido), algo que delataba la relajación y excesiva distancia que había entre las líneas. Acabado el mes de septiembre, y después de una decisión trascendental de Rijkaard que pudo cambiar el curso de la temporada al dejar en casa a Ronaldinho y Deco antes de golear al Betis en el Ruiz de Lopera (1-4), el Barça volvió a funcionar como un equipo. Un equipo de verdad.
No es casual que sólo haya encajado 7 goles en las 15 victorias consecutivas. Ni tampoco es casual que a Valdés se le mire de otra forma después de que haya encajado 5 tantos en las últimas 11 jornadas de Liga (0,45 por encuentro). Y en seis de esos partidos ni siquiera haya sido batido. Un ejemplo de la solvencia defensiva azulgrana. En Montjuïc, Puyol y Oleguer, la pareja de centrales del Barcelona, no cometieron ni una sola falta en 90 minutos.

E >> Otro registro en el juego después de la baja de Xavi
La vida sin Xavi no es tan bella para el Barcelona, pero continúa siendo igual de eficaz. Desaparecido el arquitecto azulgrana por la grave lesión en la rodilla derecha que le mantendrá seis meses de baja, el equipo juega de otra manera. Tiene otro estilo. Eso es evidente. No es tan elegante. Tampoco desprende la luminosidad y clarividencia que aporta Xavi, un futbolista que se distingue por hacer mejores a todos los que le rodean. Con él, todo resulta más sencillo. El Barça se había acostumbrado a vivir con la simplicidad y fluidez que le proporcionaba Xavi.

LA JERARQUÍA DE EDMILSON
Hace ya siete partidos que no lo tiene (desde inicios de diciembre) y el equipo sigue sin perder. Juega de forma distinta porque Iniesta, el jugador que parecía destinado a suplirlo, no ha tenido la continuidad que se intuía. En eso, la mano de Rijkaard ha sido decisiva. El técnico ha preferido robustecer el centro del campo con la entrada de Motta. Casi siempre que ha podido elegir entre éste e Iniesta, ha apostado por el brasileño como titular. En Montjuïc, por ejemplo, apenas le dio cinco minutos a Iniesta. Además, el perfil del Barça ha cambiado por la creciente jerarquía que ha adquirido Edmilson en los dos últimos meses.
Tras un inicio irregular, al igual que el equipo, el brasileño se ha asentado en la posición de pivote defensivo, coleccionando elogios de Rijkaard. Con Edmilson, el Barça tiene contundencia defensiva y, sobre todo, carácter. Si se le une a Márquez y Puyol, forman un triángulo que sostiene al Barcelona con una enorme fiabilidad.