El Barça tuvo ayer, en Estambul, una buena ración de lo que le espera frente a los equipos con un potente juego interior: sufrimiento y más sufrimiento. Fueron sólo tres puntos finalmente los que le dieron al Efes Pilsen el triunfo (66-63), pero bastaron para certificar la primera derrota de los azulgranas esta temporada, al margen de la final de la Lliga Catalana, después de seis triunfos en la Liga ACB y un debut esperanzador en la Euroliga hace una semana.
El partido sirvió para retratar las flaquezas dentro de la zona del equipo de Dusko Ivanovic cuando se enfrenta a equipos con una línea de pívots solvente como la que posee el Efes Pilsen, el campeón de la Liga turca estos cuatro últimos años. Nada que no sepa, por otra parte, desde que empezó la temporada.
Marconato es el pívot azulgrana que mejor conoce su trabajo, el único que intimida y que aporta un plus defensivo cuando los partidos se afean, aunque ayer también se desdibujó con el resto del equipo. Fucka intentó ayudar, aunque se mostró demasiado intermitente cuando estuvo en pista. La defensa nunca ha sido su fuerte. Y no parece que Ivanovic vaya a hacerlo cambiar.
Y ni Trias ni Kakiuzis cuentan con el músculo necesario para intimidar. Así que Prkacin (2,06), Peker (2,07) y Gonlum (2,08), los pívots del cuadro de Estambul, con 29 puntos --prácticamente la mitad del equipo- y con 15 rebotes hicieron el trabajo necesario para poner el partido de cara para el Efes. El resto fue obra de Henri Domercant, un solvente alero estadounidense, con pasaporte bosnio, que apareció en los momentos claves del encuentro para marcar diferencias.

NAVARRO, EN SOLITARIO
El equipo azulgrana nunca se sintió cómodo en el partido. Ya sabe que el juego interior es su talón de Aquiles esta temporada. No es una novedad. En el partido de Liga frente al Pamesa, que cuenta también con pívots de enorme brega en la zona, el Barça también pasó un mal trago. Ayer sufrió también como nunca ante la contundencia del Efes uno de los mejores equipos defensivos de la Euroliga y se movió confuso en un partido trabado, que los jugadores turcos llevaron a su terreno.
Sólo Navarro, que vive un estado de forma descomunal, consiguió sobrevivir a esa situación -acabó con 18 puntos y una excelente serie de 4 de 8 en triples--, aunque todo hay que decirlo, no consiguió ni una sola canasta en una posición cómoda.
La agresividad y la contundencia aparecieron siempre en el lado del Efes Pilsen, que llegó a atesorar una ventaja de 11 puntos a poco de iniciarse el segundo cuarto (29-11) y casi siempre llevó la iniciativa.
El Barça sólo le pudo dar réplica en el segundo cuarto, cuando se aplicó con fuerza en defensa (permitió sólo ocho puntos del equipo turco en este periodo), pero nunca dio la impresión de poder darle la vuelta al marcador. Así un parcial de 12-2 en el último cuarto (47-49 a 59-51), acabó de decidir la suerte del partido a favor del Efes Pilsen, que en la primera jornada ya demostró su potencial con una victoria en la complicada cancha del Armani Milan. Para el Barça también es un aviso de lo que le aguarda en Europa.

66 - Efes Pilsen (25+8+14+19): Popovic (9), Domercant (23), Granger (3), Prkacin (16), Peker (7) -cinco inicial- Arslan (2), Gonlum (6) y Akyol (-).
63 - Winterthur FC Barcelona (16+11+20+16): Williams (7), Navarro (18), Thorton (2), Fucka (10), Marconato (-) -cinco inicial- Kakiouzis (14),     Sada (-), Basile (8) y Trias (4)
Árbitros: Koukoulekidis (GRE), Taurino (ITA) y Ryzhyk (UCR)     Sin excluidos.   
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de la Euroliga, disputado en el Abdi Ipecki de Estambul ante unos 5.500 espectadores.