• Ronaldinho deslumbró en la última media hora ante el Yokohama Marinos
El Barça empata en Tokio (1-1)


JOAN DOMÈNECH

Minuto 50. Se escucha la tercera gran ovación de la noche en Yokohama, tras la aparición de Barça y el gol de Xavi. Ronaldinho se levanta del banquillo y empieza a calentar. La veneración al astro brasileño supera la que se dispensa al equipo. Transcurren 10 minutos y se escuchan nuevos aplausos. Ronaldinho se coloca la camiseta. La gente se pone en pie cuando se acerca hasta el árbitro auxiliar y sustituye a Etoo. Para miles de aficionados japoneses del Yokohama Marinos y del Barça, el precio de la entrada ha valido la pena y lo mejor del partido, ver en acción a la estrella, está a punto de consumarse.
Lo mejor del partido, para los intereses puramente deportivos del equipo azulgrana, reside en otras vertientes. El Barça no perdió, evitando el ridículo en que incurrieron esta misma semana el Madrid y el Manchester United frente a sendos rivales japoneses, y jugó a un aceptable nivel. Sin camuflar el cansancio, los azulgranas se emplearon a medio gas y eso sólo les alcanzó para empatar en Yokohama (1-1). Frank Rijkaard se marchó enfadado, y no por el rendimiento de sus jugadores o por el resultado, sino porque sólo le permitieron hacer seis cambios. "Había un riesgo muy alto de que alguien se lesionara", argumentó.
Los dos goles del partido retrataron dos verdades incuestionables. El de Xavi (m. 43) reflejó la diferencia entre el fútbol español y el japonés. Giuly lanzó un medido centro y el de Terrassa, el tercer jugador más bajo de la plantilla después del francés y Messi, cabeceó cómodamente desde el área pequeña. Sorprendido por verse en esa tesitura, solo, sin nadie a dos metros a la redonda, apenas acarició el cuero. Pero ese suave toque reforzó una de las virtudes azulgranas: la capacidad anotadora de la plantilla. Xavi se convertía en el séptimo autor de los nueve tantos de la pretemporada.

ERROR DEFENSIVO
El gol del Yokohama, muy similar, reveló otra evidencia. No se gana un partido andando, "ni con el nombre", como avisó Etoo. El Barça no jugó andando, pero tampoco aceleró la marcha. Seguramente, porque las piernas de los jugadores no están para esos trotes.
La incomodidad de los viajes a Oriente queda compensada con la amabilidad de los rivales, que no pegan patadas, y los árbitros, que lejos de pretender ser quijotes, tienden a proteger más a los visitantes que a castigarles. El Barça jugó un amistoso de guante blanco, cómodo y poco exigente, a excepción del intenso calor, y Rijkaard pudo hacer otro ensayo, como fue colocar a Deco de extremo izquierdo en la primera mitad, juntando al brasileño con Xavi, Van Bommel y Edmilson en la zona ancha. Una opción a contemplar durante la temporada, aunque difícilmente coincidirán los cuatro en la alineación. Sin el suficiente fondo físico, el Barça perdió pronto la velocidad . Los tres "¡oohs!" de admiración de los dos primeros minutos derivaron luego en "¡oohs!" de bostezo. Hasta el minuto 50.
Pero estaba el público japonés tan entregado al Barça que aplaudió al árbitro cuando amonestó a Dutra por agarrar a Giuly y cuando Ronaldinho recibió una falta en la frontal del área. No por la patada que le dieron, sino porque emergía la posibilidad de que marcara un gol. Los espectadores de detrás de la portería se levantaron y prepararon cámaras y teléfonos. Asusta pensar lo que hubiera sucedido de haber acertado. Acabado el partido, la estrella se fue por una esquina del estadio, saludando como una personalidad mundial, mientras cientos de flases iluminaban su cara. Misión cumplida. Hasta la próxima.

Yokohama Marinos, 1: Enomoto, Tanaka, Nasu, Kawaki, Matsuda, Dutra, Ueno, Magrao, Ohashi, Shimizu y Sakata. También jugaron Nakanishi, Kurihara, Goto, Kano, Kumabayashi y Yamazaki. 1
FC Barcelona, 1: Valdés, Belletti, Puyol, Oleguer, Van Bronckhorst, Edmílson, Xavi, Van Bommel, Deco, Giuly y Eto'o. También jugaron Gabri, Larsson, Sylvinho, Iniesta, Ronaldinho y Damiá.
Arbitro: Kirodizi Yamadizi (japonés). Mostró tarjeta amarilla a Dutra (min. 20).
Goles: 0-1, min. 43: Xavi; 1-1, min. 78, Kurihara.