• El equipo de Flores alarga la eliminatoria de cuartos de final al lograr el 1-2 en el Palau
Triunfo agónico del Barça ante el Estudiantes (83-79)


LUIS MENDIOLA

	Foto: Jordi Cotrina

El Barça se dio unas horas de vida frente al Estudiantes. en una eliminatoria que todavía tiene muy cuesta arriba, a pesar de su dramático triunfo de ayer en el Palau (83-79). Para los más optimistas, puede ser un signo de esperanza. Una muestra de que el equipo azulgrana quemará toda su munición antes de hincar la rodilla en tierra. El penúltimo gesto de orgullo de un campeón venido a menos. Para los pesimistas, el triunfo de ayer es sólo una forma de prolongar la agonía, porque los estudiantiles aún se mantienen con ventaja de 2-1 en este play-off de cuartos de final y el próximo encuentro lo disputarán en Vistalegre, este domingo, con el respaldo de su afición. Será su segundo match-ball.
El de ayer, la primera oportunidad de confirmar la sorpresa en este emparejamiento, lo dejaron escapar entre los dedos porque el equipo de Pepu Hernández se encontró en los últimos 18 segundos con todo de cara: la posesión del balón y un marcador de 81-79, que les abría la posibilidad del triunfo. Pero no la supieron aprovechar. Falló Patterson bajo canasta para alivio de los jugadores azulgranas que celebraron el triunfo como si se hubieran garantizado la eliminatoria. Y nada está más lejos de la realidad.

EQUIPO DESQUICIADO
El triunfo de ayer fue un paso que no garantiza nada, sobre todo en un equipo desquiciado e irreconocible como es el Barça actual. En un mismo partido fue capaz de lo mejor y lo peor. Ése ha sido el sino de toda la temporada.
Gustó el Barça hasta el descanso, después de sacudirse los nervios iniciales, al amasar una sólida renta de 18 puntos (55-37), que parecía anticipar un cómodo desenlace. Pareció que volvió la lógica al enfrentamiento e incluso los aficionados del Palau --que ayer tampoco registró una gran entrada-- llegaron a disfrutar con las acciones de Navarro y Grimau, que le dieron alma al equipo.
Pero desesperó el equipo de Manolo Flores, y de qué manera, al dilapidar la renta de 18 puntos que tenía al descanso, después de encajar un parcial de 0-9 en el inicio del tercer cuarto y, después de un 0-12 en el último cuarto que devolvió el equilibrio al encuentro (69-69) con cuatro minutos por jugar.

EL GESTO DE BODIROGA
El Barça tuvo fuerzas suficientes, en medio de la desesperación, para volverse a poner en pie. Para aguantar el arreón de los madrileños y aferrarse al partido. La actuación de sus jugadores no pudo escapar, sin embargo, a un componente dramático. En esos cuatro minutos finales, el Estudiantes encontró el camino de la canasta con facilidad. Para los azulgranas, en cambio, cada acción tuvo un punto agónico: un rebote en ataque de Bodiroga, un triple de Navarro, unos tiros libres de Davis y otros del alero serbio, con el marcador 80-79, de los que sólo transformó uno.
En realidad la imagen de Bodiroga refleja hasta qué punto el Barça está en el límite de sus fuerzas. Afectado por una lumbalgia, la estrella serbia sólo jugó 11 minutos. Pero resultó providencial.
En medio de la desesperación, el segundo técnico Agustín Cuesta casi tuvo que convencerle para que saliera a ayudar al equipo cuando más apretaba el Estudiantes. Lo hizo. Pero su saludo hacia los aficionados antes de abandonar la cancha, agradeciéndoles el apoyo, tuvo casi un componente de despedida. Como si no tuviera demasiada confianza en que esta eliminatoria pueda volver el próximo martes al Palau.

83 - W.Barcelona (29+28+12+14): Ilievski (5), Navarro (21), De la Fuente (7), Fucka (10), Zizic (2) -equipo inicial-, Davis (7), Grimau (15), Gasol (9) y Bodiroga (7).
79 - Adecco Estudiantes (19+20+18+22): Rodríguez (5), Jiménez (14), Jasen (24), Iturbe (6), Garcés (5) -equipo inicial-, Azofra (8), Pattetson (12), Vidaurreta (1), Loncar (-) y Miso (4).
Árbitros: Maza, Murgui y García González. Eliminado por cinco faltas Grimau (m.37).
Incidencias: Tercer partido de la serie de cuartos de final, disputado en el Palau Blaugrana ante 5.719 aficionados.