El Barça recuperó la pegada en Europa. Y también buena parte de su credibilidad. Lo consiguió con un brillante triunfo (80-81) en la cancha del Zalgiris Kaunas, el primero fuera de casa desde noviembre, en el que tuvo un papel decisivo Roberto Dueñas. El pívot apareció en el último cuarto y con su dominio en la zona le dio la vuelta a un encuentro que el equipo lituano tenía bajo control. Los azulgranas, con su victoria, dejaron prácticamente asegurada su clasificación entre los 16 mejores de la segunda fase de la Euroliga.

MEJORÍA DEFENSIVA
Fue una imagen convincente la que ofreció ayer el Barça en Kaunas. Y lo fue porque recuperó dos aspectos fundamentales en su juego: la intensidad defensiva y , sobre todo, la intimidación de Dueñas. El gigante de Fuenlabrada inclinó ayer la balanza con una actuación dominante bajo los aros. Apareció en el último cuarto, cuando el Zalgiris se sentía muy cómodo en el encuentro y administraba una cómoda ventaja.
De repente, Dueñas cambió el panorama con 8 puntos y 5 rebotes consecutivos que devolvieron la entereza al equipo de Joan Montes. Intimidados durante un flojo tercer cuarto por los triples del equipo lituano y por un ambiente terrible, los azulgranas volvieron a tomar el pulso al partido y a creer en sus fuerzas. El Barça firmó un parcial de 2-17 letal para las aspiraciones lituanas (del 70-61 al 72-78) a falta de cinco minutos para la conclusión, justo cuando Dueñas, ahogado físicamente, pidió el cambio.
"Su trabajo tuvo un papel fundamental, igual que la intensidad que conseguimos en defensa", admitió luego Montes, feliz por encadenar la tercera victoria consecutiva en la Euroliga, que parece devolver al equipo a la buena senda.
Con ese contundente parcial no estaba todo el trabajo hecho, pero sí que el Barça había conseguido la actitud que pretendía su entrenador. El equipo se había arremangado en defensa, peleando por cada balón, dominando el rebote, y corriendo en el contrataque como no lo había hecho en toda la temporada.

CON LOS SUPLENTES
Y en esa imagen combativa, aguerrida, habían tenido mucho que ver jugadores que, normalmente, no suelen tener tanto protagonismo como Sada y Grimau, apoyados también en la intensidad de Davis y Fucka. Así que Montes, en lugar de devolver a algunos de los teóricos titulares a la cancha, como Bodiroga e Ilievski, que estaban en el banquillo, mantuvo la confianza en esos hombres y la jugada le salió bien. Pero el técnico no pudo cantar victoria hasta el último segundo porque el Zalgiris tuvo opciones tras dos errores consecutivos azulgranas en ataque. Timinskas, bien defendido, falló un tiro en el último segundo que hubiera dado la victoria al equipo lituano."Este triunfo puede ser un punto de inflexión, un referente para ir hacia arriba", concluyó Montes.