Carles Puyol

DEMARCACIÓN DEFENSA
EDAD 24 AÑOS
TEMPORADAS EN EL BARÇA 3
DEBUT EN LA SELECCIÓN 15 DE NOVIEMBRE DEL 2000 (ESPAÑA-HOLANDA)
VECES INTERNACIONAL 12
GOLES CON LA SELECCIÓN 1
PARTIDOS EN EL MUNDIAL 5

"Me da rabia, estábamos muy cerca de algo grande"

A pesar de la eliminación de España, Carles Puyol ha completado un año glorioso. Tras conquistar el corazón de la afición azulgrana se ha convertido, con un excelente Mundial, en uno de los mejores laterales derechos del torneo, cerrando unos inolvidables meses que han cambiado definitivamente su vida. Puyol, o Puyi como le llaman todos sus compañeros, figura desde esta cita asiática en la restringida nómina de los grandes defensas del planeta. Y, paradójicamente, el Barça debe discutir su situación contractual --es uno de los jugadores peor pagados de la plantilla-- si no quiere perder una joya.

--¿Cómo se siente ahora tras el escándalo arbitral ante Corea?
--Fastidiado, como todos. El árbitro no ha ido a nuestro favor, eso está clarísimo. ¿Si Corea debía estar en semifinales por presiones o por política? No voy a hablar de este tema ni de cómo jugaron ellos, pero tengo claro lo que pasó en el partido. Siempre he dicho que ser árbitro es muy difícil y confío en su intención de hacer bien las cosas, pero tras lo de Gwangju no hace falta decir más. Lo vio todo el mundo.

--¿España sólo perdió por el árbitro? ¿O hubo algo más?
--Jugamos un buen partido, lo controlamos, creamos muchas ocasiones, marcamos dos goles que no nos dieron. Al contrario, nos los quitaron. No sé si decir que nos han robado, pero es evidente que el árbitro no estuvo nada bien. Claro que si marcas cinco goles es difícil perder el encuentro, pero nosotros hicimos dos y no nos sirvió de nada.

--Estados Unidos, Portugal, Italia y ahora España. ¿Por qué todos las selecciones que han jugado en este Mundial con los anfitriones salen echando fuego contra los árbitros?
--Si se quejan todos, algo habrá. No es pura casualidad. Después de lo de Italia, ya estábamos avisados. El míster ya nos lo dijo. Lo que duele es que España fue superior y no le sirvió de nada. Creo que esto es malo para la imagen del fútbol mundial.

--¿Qué sensación tiene ahora cuando vuelve a casa?
--Estoy triste, teníamos muchas esperanzas de conseguir algo importante en este Mundial y nos tenemos que ir cabreados.

--¿Cómo valora su primer Mundial?
--Bien, muy bien, aunque ahora mismo lo único que siento es rabia. Una profunda rabia porque teníamos la sensación de que podíamos hacer algo grande. Estábamos muy cerca. Rabia, además, por la forma en que se nos escapó ya que habíamos jugado bien y creíamos que podíamos estar en semifinales. Lo merecimos.

--Viendo su extraordinario rendimiento, da la sensación de que no ha acusado la presión de un torneo tan dramático como éste. ¿Era lo que se imaginaba?
--Sí, más o menos. Me voy contento por haber disfrutado de esta experiencia. Un Mundial es lo máximo para un futbolista y lo que he hecho es intentar aprovechar cada momento. Ya me imaginaba que sería algo así, pero al vivirlo te das cuenta de lo grande que es. Pero lo que no me esperaba es irme de esta manera. Si me tenían que echar, me habría gustado que el rival hubiera demostrado que era superior o por la lotería de unos penaltis. Entonces, piensas: "Bueno, ha sido mala suerte". Pero no quería irme así. He vuelto a sentir lo mismo que me pasó en los Juegos de Sydney, fue algo similar.

--Curiosamente, ha terminado el Mundial exhibiendo un impresionante derroche físico. ¿No ha acusado el cansancio de una temporada tan larga?
--La verdad es que llegaba un poco cansado. Antes de empezar el Mundial me sentía con cierta fatiga, pero con la preparación que hemos hecho aquí me he recuperado. Al final, estaba muy bien. Pero vuelvo a Barcelona con la rabia de que podíamos haber hecho algo importante y no nos han dejado. Insisto, merecíamos estar en semifinales y ahora la espera será muy larga. Cuatro años se hacen muy largos.

--Y en julio, el Barça.
--Sí, pero ahora sólo deseo descansar. Ha sido una temporada muy larga, muy dura, con mucha tensión, por lo que ahora necesito desconectar para volver con fuerzas el 22 de julio al Barcelona.